杭州日报2012年2月23日B06版

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他至今仍记着沙老（沙孟海）说过的一句话：你们不要以为这是雕虫小技哦

  1978年，“西泠印社”的牌子，重又挂在西湖孤山路的西泠桥畔。这是“西泠”史上的第二次恢复，第一次是在1957年的11月。

  不少应届高中毕业生，也在那个万物复苏的年头，如同“新鲜血液”般输进这所名扬中外的百年学社，这个历来以沉稳、厚重、老人云集的学社，在那一年里朝气蓬勃了起来。其中就有曹勤。

  那时候，进西泠印社的人学啥都有，金石篆刻、书法山水，包括字画鉴定、裱制，唯独学印泥的不多，这手艺总让年轻人觉得又脏又苦，出大力的活计，不是“阳春白雪”。一茬一茬，一批一批，半年一年，学得一技半长后，都走了。曹勤坚持下来了，因为他至今仍记着沙老（沙孟海）说过的一句话：你们不要以为这是雕虫小技哦。   

  篆刻治印必须的印泥已有两千多年的历史，现代印泥大约开始于元代。光绪三十年（1904年），西泠印社创世，“人以印集、社以地名”。西泠印社制作的印泥只有四个字：“西泠印泥”，匾额的落款是“王福厂”。王福厂，即西泠印社创始人王褆，号福厂（“厂”的另一个读音是an，同“庵”，多用于人名。）

  西泠印社老一辈做印泥，著名的还有张鲁庵先生，所以，西泠印泥也叫过“鲁庵印泥”。曾任西泠印社总干事的韩登安先生，也是西泠印泥的传人。现在移居香港，任国家艺术研究院研究员、西泠印社理事的金石篆刻大师茅大容先生，是韩登安的大弟子。当印泥制作传到茅大容手里时，渐臻完美，可以说达到了顶峰，他不仅承继了韩登安先生的技艺，也吸取了张鲁庵先生的优点，形成一门独密。

  那时候，西泠印泥的制作在半山的“竹阁”里，到1978年移到了“凉堂”，一个半开放的展示厅。因此，上世纪九十年代以后，西泠印社出售的印泥都盖有一张封纸，上书“凉堂绛雪，竹阁红冰”，装帧古雅，体现了印泥工艺的久远历史。 

  从西泠印社的柏堂上去，有一个“山川雨露”馆舍，当年的大师们常常在此小聚，看书，聊天，谈篆刻，也论印泥。茅大容先生常常和曹勤说起这些，也会提出如何改进。这些独密，最终成了茅先生在移居香港之前和曹勤说的一句话：“印泥我只传给你一个人了。”

  茅先生的独传子弟曹勤说，外行人看来极平常的印泥，在西泠印社的传统制作上，却有上千道的工序。

  这其中最重要的，是对原料的严格把关。西泠印泥的主要原料是朱砂，分豆瓣沙、六角沙等好几个档次。越是好的原料，碾磨时越不会起灰。随着岁月流逝，一些老朱砂矿没了，只能用一些替代品，因此在选择原料时，第一要务就是质量。尤其前期的取料，茅先生常常会说到他去韩登安老先生家时，看韩老先生是如何一丝不苟地一道一道选材的。这些，茅先生都即景即事一点一滴告诉了曹勤，对于后来的曹勤，这也成了独密。  

  印泥的基质是绒，暄暄呼呼的充满了油质。绒是用晒干的艾叶制成，有一道工艺很传统，用手搓光外表的青皮。学艺的人一开始往往会搓出一手掌的血泡，火辣辣的疼。还有一道最根本的工艺，叫“打绒”，能将搓了皮的艾叶绒打得越细越“倜”（细腻），得到的质地就越稳定，越能保证印章和印泥接触时不粘毛。

  还有印泥用的油，蓖麻油、菜油，必须经过伏天的暴晒，也称“伏油”。上好的顶级印泥油，要在屋顶晒台上暴晒三到五年，甚至十年。晒得越长，水分越少，油越厚，做出的印泥越好。

  印泥制作中有一道工艺叫“醒”，就像做馒头：面团捏透，盖上湿布，让它安静地“醒”一会儿，如此这般，蒸出的馒头才又大又暄。印泥也是，“醒”过和没有“醒”过，大不一样。“醒”多少时间，气候与温度的掌握，也是口传加个人摸索。

  此外，盛放印泥的容器也很讲究。印缸、印盒，要选用密封的瓷器，越密封越好。如果是金属容器，外表是漂亮，但时间一长，印泥的质量会有影响。

  韩登安先生于1976年仙逝，到了曹勤等晚辈学手艺时，韩登安胞弟韩君左的夫人，还常来指导，足见先辈对印泥传世的重视。按杭人的习俗，晚辈们称她为“婶娘”。也有将婶娘的话录下来的，是那种卡带式录音。后来几经搬迁，磁带失落，但文字记录还在，曹勤一直保管着。

  制作印泥，必须要有金石篆刻的知识，只有懂得篆刻，才有资格鉴赏印泥的优劣。一开始，茅大容先生就是这么指导他的学生，一刀一琢地先学篆刻，然后，才传授印泥制作。曹勤说他能坚持学习印泥制作，也因为先生茅大容的谦逊、平和、开朗。学艺的开心，慈父般的呵护，让曹勤受益匪浅。学生操作的印泥工艺，哪一道没到位，茅先生一上手，准能说出个八九不离十。学生做得不好，茅先生从不呵斥，他会说：“你有问题噢，我现在不来同你说，不来偷你拳头。”这时的学生，笑是在笑，心里已是惭愧。

  茅先生总将枯燥的工艺说得很通俗，譬如印泥的原料、油和绒调好，要在石捣臼上捶打。茅先生往往用“打年糕”作比喻，打啊打，要打出年糕一样的韧性。等到印泥韧得可以拉出一尺到两尺的长度时，茅先生又会告诫说，“这不是年糕哦，拉不断，拿剪刀咔嚓一剪。印泥料千万不能剪，艾绒的纤维一剪断，印泥质地就下降了。”

  印泥质量如何，最终的检验就是“钤印”，普通人也叫盖图章。好的印泥，质地细腻，丰厚沉着，清晰传神。钤出的印迹是夏不渗油，冬不凝固。七张八张钤落去，不会失真，不会粘毛，也不会“铺”边，不会堆角。看看像有立体感，触摸，纸上的章印却是平的，像是印刷。每次，茅先生总要拿张“连书纸”（一种半透明的薄纸）进行钤印，再将加了印的“连书纸”放在玻璃上，透了亮光，看印章的刀法和章法有没有失真，是否能体现出篆刻者的刀功艺术。

  西泠印泥，现在有高级的牡丹印泥、榴花印泥，有特级的如金碧印泥、金桂印泥，还有超级的如磦印泥、丹顶印泥。颜色也是黑、棕、蓝、绿、黄，应有尽有。有人说，西泠印泥如黄金，一点不假，国内卖价最高的印泥就是西泠。老秤（16两制）一两，也就30克多一点，要卖一千五六百元。不少买去是做礼品，而那些上乘的印谱、印屏、册页，多是用西泠印泥。

  在外行人看来，搞印泥像是印社的后勤或杂务，而在老西泠人看来，西泠印泥就是中华篆刻文化的一部分。曹勤的坚持有了结果，他承继了印泥的制作，如今也成了西泠印社的大家。

  西泠印泥的制作工艺，现在已成为杭州市与浙江省级的“非物质文化遗产”，并正在申报国家级的“非遗”项目。